鎖的發展并形成了現代具有專業性與科學性的行業，是經歷了由簡單到復雜，由低級到 ，由稀少擁有到普及使用，由個體打制到行業生產的演變過程。這種演變，在一定程度上也正反映了社會生產和經濟科學的發展。
在我國的遠古時代，社會生產力水平極為落后，在人們還沒有發明冶煉金屬的技術之前，當然是不可能制造生產出鎖來。當歷史的車輪駛進奴隸社會之后，隨著社會生產力水平的不斷提高，人們終于發明了冶煉金屬技術——冶煉青銅，因而各種銅制工具也就相應產生。起初，奴隸主為了有效地控制奴隸，利用青銅發明制造了用以鎖住奴隸手腳的鏈鎖。這就是最為原始的鎖。后來，奴隸主為了方便開啟及更有效地鎖住關押奴隸的牢房和鎖好自己的財富，進一步進行技術改進，發明了用以鎖牢門、鎖大門的青銅掛鎖。但由于當時社會冶煉青銅是難度較高的作業，青銅材料較為昂貴，因而制造生產鎖只能限于奴隸只能是按照奴隸主的要求進行操作。所以，當時社會只能生產出簡單的掛鎖供給奴隸主們使用，用途不能普及到所有的人民之中，就不會形成專業性的鎖業。
到了春秋，戰國時代，隨著社會的進一步發展，以及奴隸社會的瓦解、崩潰，人類社會逐漸向封制轉化。奴隸逐漸演變為具有一定自由的平民或佃農，從而再進一步促進了社會生產力的發展。因此人們對冶煉青銅的技術不斷得以改進，各種銅制工具隨之相應地發展。這樣，也就帶動與刺激著制鎖的生產與向前發展，社會打制青銅器的工匠們逐步分化出以制鎖為謀生的一種行業。這便是最初的制鎖業，也正標志著鎖業的正式形成。
到了隋唐時代，隨著社會生產力的發展，人們發明了冶煉鋼鐵技術，這就給鎖業提供了更為經濟實惠的原料，在很大程度上刺激與促進鎖業的發展和人們使用的普及。這一時期，鎖業蓬勃發展，生產出來的鎖在形狀樣式與大小方面都有很大的改善，社會人群的家家戶戶都能購買使用便宜的鎖來鎖住自己的財物。
從清代洋務運動至近代，隨著西方科學技術的不斷輸入，我國的鎖業有了重大的發展。鎖的樣式、構造，性能大大地提高和改進，人們使用的不再是單調的掛鎖，西方引進的各種門暗鎖逐步在政府機關，事業單位及富貴家庭中普及使用，并出現了極為保險可*進行防盜的保險柜。
解放后至文革動亂年代，我國鎖業本著自力更生的宗旨，雖有一定的發展，但由于當時社會主要進行階級斗爭為大綱，且對外政策閉關，因而我國鎖業在這一時期發展不是很大。
改革開放以后，科技的高速發展，日越千里，人們生活水平不斷提高，手中的財富日益巨增，因而人們對于防盜的需求不斷增多。這樣，鎖業在鎖的構造、樣式、美觀、保險性能等方面得以刺激發展，什么十字型門暗鎖、磁卡鎖、電腦鑰匙鎖,原子鎖,量子鎖,迷你鎖.之類新產品逐步問市。根據鎖的用途不同，其功能也就不同，外形大小各異，大的鎖有手掌面這么大，可用于鎖倉庫,大門,防盜門,小的鎖小到只有小指頭這么大可用于鎖小抽屜，甚至鎖筆記本。
鎖業發展體現著人們對鎖的防盜需求不斷在提高。鎖業為能滿足人們的需求，就必須不斷地改進制鎖技術，提高使用性能，從而得到了發展。這是一種需求與發展的關系。現在歷史的車輪已進入了二十一世紀，鎖業正在向著更新實用的方向迅速推進，日趨蓬勃，興旺。
